Sirênios (Vertebrata: Mammalia)

A ordem dos sirênios é composta por mamíferos aquáticos predominantemente herbívoros, parentes próximos dos atuais elefantes.




A ordem dos sirênios possui duas famílias: Trichechidae e Dugongidae.

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FAMÍLIA TRICHECHIDAE (triquequídeos)
A família dos triquequídeos possui apenas um gênero, Trichechus, que inclui três espécies:

Trichechus manatus - Peixe boi marinho
Trichechus inuguis - Peixe boi amazônico
Trichechus senegalensis - Peixe boi africano

No mapa:

em vermelho, a área de ocorrência do Trichechus inunguis
em verde, a área de ocorrência do Trichechus manatus
em laranja, a área de ocorrência do Trichechus senengalensis

Foto: Trichechus inunguis, o Peixe Boi Amazônico

Para saber mais:
Peixe Boi - Wikipédia
INPA - Instituto Nacional de Pesqueisas Amazônicas
AMPA - Associação dos amigos do Peixe Boi Amazônico
Dê um nome para o filhote de Peixe Boi
Situação dos projetos de conservação da espécie

Para ver mais:
Fotos do Peixe Boi Amazônico
Tanques dos Peixe Boi Amazônicos

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FAMÍLIA DUGONGIDAE (dugongídeos)
Os dugongídeos, ao contrário dos triquequídeos, possuem dentes afiados e são capazes de caçar pequenos animais, como lagostas e outros crustáceos. Atualmente a família dos dugongídeos possui apenas um gênero vivente, Dugong, com uma única espécie viva:

Dugong dugon - Dugongo

O dugondo habita o Oceano Índico, a zona costeira oriental do Pacífico Sul, o Mar Vermelho e o Golfo Pérsico, ocorrendo nas costas de países como a Austrália, a Indonésia, a Malaísia, as Filipinas, a Nova Guiné Papua, a Tailândia, a Índia, o Sri Lanka, a Arábia Saudita, o Iêmen e a África Oriental. Veja o mapa de ocorrência da espécie (em amarelo):

O dugongo possui dentes afiados para caçar crustáceos
foto: National Geographic Society

Foto: Dugong dugon (Dugongo)

Para ver mais:
Fotos de mergulho com Dugongo
National Geographic - Dugong profile page


A VACA MARINHA DE STELLER (Hydrodamalis gigas)

Em 1741 o naturalista Georg Steller descobriu um dugongídeo enorme, a Vaca marinha de Steller, no Mar de Bering, no Pacífico Norte. Pesava entre 10 e 24 toneladas e media cerca de 9 metros de comprimento. Em 1768, menos de trinta anos depois, os homens já tinham caçado todas as vacas marinhas. A espécie estava extinta para sempre !

Hydrodamalis gigas (Vaca Marinha de Steller, extinta em 1768)
Fonte: Wikipedia

Mar de Bering, no Pacífico Norte,
fica entre o Alaska e a Sibéria.

Para saber mais:
"Dugongo-de-Steller" na Wikipédia de Portugal
Ciência Hoje: Você sabia que já existiu vaca marinha ?